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La cathédrale Notre-Dame du centre de Paris, gravement endommagée par un incendie en 2019, rouvrira aux fidèles et aux visiteurs à la fin de l’année prochaine.
La cathédrale rouvrira en décembre 2024, conformément à l’objectif fixé par le président Emmanuel Macron juste après l’incendie qui a détruit la majeure partie du toit et la flèche dramatique de l’édifice en avril 2019.
Cette réouverture arrivera trop tard pour les foules attendues dans la capitale française pour les Jeux olympiques de l’été prochain.
Mais l’édifice qui était le monument le plus populaire d’Europe avant l’incendie, avec 12 millions de visiteurs chaque année, devrait rapidement reprendre sa place parmi les destinations trophées du tourisme international, même sans les foules olympiques.
L’homme en charge du projet colossal, le général d’armée à la retraite Jean-Louis Georgelin, a une ambition plus sobre.
“Mon travail est d’être prêt à ouvrir cette cathédrale en 2024”, a déclaré Georgelin à l’agence de presse Associated Press.
Cela signifiera que “l’archevêque de la capitale pourra, une fois de plus, célébrer la liturgie catholique dans sa cathédrale.
“Sur le bon chemin”
“Nous le ferons”, dit Georgelin. “Nous nous battons chaque jour pour y parvenir et nous sommes sur la bonne voie.”
La réouverture prévue aux fidèles et aux touristes ne signifiera pas la fin des efforts de restauration.
La ministre de la Culture, Rima Abdul-Malak, a déclaré à l’Associated Press qu'”il y aura encore des travaux de rénovation en cours en 2025″.
Le projet emploie près de 1 000 personnes, soit sur site, soit dans des ateliers spécialisés dans toute la France.
Tous les efforts sont faits pour reconstruire en harmonie avec la structure originale du 13ème siècle.
Philippe Jost, directeur général de l’agence gouvernementale chargée de la reconstruction, souligne que le résultat “sera fidèle à l’architecture d’origine” à la fois parce que “on s’en tient aux formes disparues de la cathédrale” et parce que “on utilise aussi les matériaux”. et les méthodes de construction » de l’époque médiévale.
“Nous ne faisons pas de voûtes en béton qui ressemblent à de la pierre, nous faisons des voûtes en pierre que nous reconstruisons comme elles ont été construites au Moyen Âge”, explique Jost.
La charpente en bois du toit, par exemple, sera remplacée par des poutres en chêne identiques à celles détruites dans l’incendie.
Pleins feux sur la restauration
Pendant ce temps, une exposition spéciale près de la cathédrale permettra aux visiteurs, y compris ceux qui viennent pour les Jeux olympiques, “de vivre ce que pourrait être l’expérience de visiter Notre-Dame d’une toute nouvelle manière”, a déclaré la ministre de la Culture Rima Abdul-Malak.
Outre l’exposition gratuite qui met en lumière les opérations en cours sur le site et le savoir-faire des ouvriers, du sculpteur au spécialiste du vitrail, elle présente également des vestiges de l’incendie et des œuvres d’art de la cathédrale.
Un spectacle de réalité virtuelle séparé permettra aux visiteurs payants de se plonger dans l’histoire de la cathédrale. “Cela aidera également le tourisme à Paris”, a ajouté le ministre.