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L’Iran a libéré vendredi deux citoyens français emprisonnés dans des affaires distinctes et ils rentrent maintenant tous les deux en France, a déclaré le ministre français des Affaires étrangères.
Bernard Phelan, qui détient également la nationalité irlandaise, et Benjamin Brière, ont été libérés de leur prison à Mashhad, dans le nord-est du pays, et sont “en route vers la France”, a déclaré la ministre des Affaires étrangères Catherine Colonna. dans un rapport publié par le ministère des Affaires étrangères.
Les deux hommes faisaient partie d’une vingtaine d’étrangers emprisonnés en Iran que les militants considèrent comme des otages détenus dans une stratégie délibérée de Téhéran pour obtenir des concessions de l’Occident.
Le président français Emmanuel Macron a tweeté : « Enfin libres. Benjamin Brière et Bernard Phélan vont retrouver leurs proches. C’est un soulagement. Je salue leur libération. Merci à tous ceux qui y ont participé. retour de nos compatriotes toujours détenus en Iran.
Gratuit, enfin. Benjamin Brière et Bernard Phélan vont retrouver leurs proches. C’est un soulagement. Je salue leur libération. Merci à tous ceux qui ont travaillé sur ce résultat. Nous continuerons à agir pour le retour de nos compatriotes toujours détenus en Iran.
—Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 12 mai 2023
Phelan, 64 ans, consultant en voyages basé à Paris, a été arrêté en octobre à Mashhad et est détenu depuis.
En avril, il a été emprisonné pendant six ans et demi pour des accusations de sécurité nationale fermement rejetées par sa famille.
La famille de Phelan avait déclaré que sa santé s’était considérablement détériorée en détention. Phelan a entamé une grève de la faim sèche en janvier pour protester contre sa détention mais a arrêté l’action à la demande de sa famille, qui craignait qu’il ne meure.
Brière, 37 ans, a été arrêtée pour la première fois lors d’un voyage en Iran en mai 2020, puis condamnée à huit ans de prison pour espionnage.
Il a ensuite été acquitté par une cour d’appel mais est resté en prison dans une situation jugée “incompréhensible” par sa famille.
Détenu comme Phelan dans la prison de Vakilabad à Mashhad, Brière a également entamé des grèves de la faim pour protester contre ses conditions.
Quatre autres citoyens français, précédemment qualifiés d’« otages » par le ministère français des Affaires étrangères, sont toujours détenus par l’Iran.
Colonna a déclaré qu’elle s’était entretenue plus tôt vendredi avec son homologue iranien Hossein Amir Abdollahian et avait clairement indiqué “la détermination de la France à faire en sorte que les autres citoyens français toujours détenus en Iran retrouvent également rapidement leur pleine liberté”.
Le ministère iranien des Affaires étrangères a également déclaré que les deux hommes s’étaient entretenus par téléphone de la libération de Brière et de Phelan, qu’il a qualifiée d'”action humanitaire”.
(avec fils)