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Un nouveau cimetière pour les restes fraîchement découverts des soldats britanniques morts pendant la Première Guerre mondiale est en construction dans le nord de la France, les tombes devant être prêtes en 2024.
Le nouveau cimetière militaire du Commonwealth, le premier en France depuis plus d’une décennie, abritera plus de 1 000 soldats britanniques ayant combattu en Première Guerre mondiale.
Financé par le Royaume-Uni et le Canada, il sera situé à côté de une installation britannique existante dans le village de Loos-en-Gohelle, à proximité de la ville de Lens.
Des ossements sont régulièrement retrouvés dans les champs du nord-est de la France, où des centaines de milliers de soldats sont morts lors de la guerre des tranchées de 1914-1918.
Les travaux d’excavation en cours pour un nouveau canal dans la région devraient conduire à la découverte de centaines de nouveaux vestiges.
Il y a quelque “100 000 soldats sous les terrains des champs de bataille de France qui doivent encore être retrouvés”, le chef de la Commonwealth War Graves Commission (CWGC), Claire Horton, a déclaré le 4 mai.
“Chaque fois qu’ils mettent une pelleteuse dans le sol, ils trouvent quelqu’un”, a-t-elle ajouté, affirmant qu’environ 20 000 à 30 000 hommes sont morts autour de la zone du cimetière.
Les 3 000 cimetières entretenus par la CWGC en France sont presque pleins, la dernière nouvelle installation ayant ouvert ses portes en 2011.
Les nouvelles sépultures de Loos-en-Gohelle devraient être inaugurées fin 2024 lors d’une cérémonie en présence de membres de la famille royale britannique.