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Le plus haut tribunal administratif français a ordonné au gouvernement d’interdire la pêche dans certaines parties de l’Atlantique pour protéger les dauphins.
La décision du Conseil d’État, la plus haute juridiction en matière gouvernementale, intervient quelques jours après qu’un institut océanographique a signalé qu’au moins 910 dauphins s’étaient échoués sur la côte atlantique française depuis le début de l’hiver.
En une seule semaine, plus de 400 mammifères marins ont été retrouvés échoués le long de la côte, un nombre “sans précédent”, le Pelagis observatoire océanographique basé dans la ville occidentale de La Rochelle dans un rapport vendredi.
Plusieurs ONG environnementales, dont Berger des mers, avait déposé une plainte légale contre le gouvernement pour la mort des dauphins et des marsouins. Ils ont dit qu’il ne faisait pas assez pour protéger les espèces, qui sont en danger de disparition de certaines parties du golfe de Gascogne le long de la côte atlantique.
La plupart des dauphins retrouvés présentaient des blessures compatibles avec le fait d’avoir été pris dans des filets, d’autres équipements de pêche ou des moteurs de bateaux.
Beaucoup sont morts en février et mars, lorsque les dauphins se rapprochent généralement de la côte à la recherche de nourriture et sont plus susceptibles d’entrer en contact avec les opérations de pêche.
Le gouvernement français s’est jusqu’à présent abstenu d’imposer des interdictions de pêche, optant plutôt pour des solutions atténuant l’impact des pêche sur les dauphins, tels que des caméras embarquées ou des équipements sonores puissants pour éloigner les dauphins.
Mais le Conseil d’Etat a jugé lundi que les instruments de “dissuasion acoustique” sur les bateaux de pêche “ne garantissent pas un état de conservation favorable pour les espèces de petits cétacés” dont les dauphins et les marsouins.
Les deux espèces étaient menacées d’extinction, “au moins au niveau régional”, a-t-il déclaré.
Le tribunal a donné six mois au gouvernement pour établir les zones interdites à la pêche, et lui a également dit de renforcer la surveillance des captures accidentelles de dauphins qui, selon lui, était encore trop approximative.
(avec AFP)